নতুন ব্যবসা শুরু করতে আগ্রহী তরুণদের জন্য অর্থায়নের সুযোগ সম্প্রসারণ করছে বাংলাদেশ ব্যাংক। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ‘উদ্যোগ’ কর্মসূচির আওতায় আগামী ১ নভেম্বর থেকে দেশের আরও ৫৬ জেলার সব উপজেলায় আবেদন নেওয়ার কথা রয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের শনিবার (১৭ অক্টোবর) প্রকাশিত সংবাদ বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, এ কর্মসূচিতে একজন উদ্যোক্তা সর্বোচ্চ ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত অর্থায়নের সুযোগ পেতে পারেন। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ১০ লাখ টাকা ব্যাংকঋণ এবং সর্বোচ্চ ১০ লাখ টাকা অনুদান হিসেবে দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। এর আগে প্রাথমিক পর্যায়ে আট জেলায় আবেদন গ্রহণ করা হয়।
১৬ সেপ্টেম্বর থেকে ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত এসব জেলার ৬৪টি উপজেলার তফসিলি ব্যাংকের শাখায় মোট ১৮ হাজার ৪৪৪টি আবেদন জমা পড়ে। প্রাথমিক পর্যায়ের জেলাগুলো হলো মানিকগঞ্জ, ফেনী, নওগাঁ, ঝিনাইদহ, ভোলা, হবিগঞ্জ, রংপুর ও নেত্রকোণা। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, সবচেয়ে বেশি আবেদন জমা পড়েছে নেত্রকোণায়—৫ হাজার ৩৫১টি। এ ছাড়া রংপুরে ২ হাজার ৭৪৫টি এবং নওগাঁয় ২ হাজার ৪৫৬টি আবেদন জমা পড়ে। প্রাথমিক পর্যায়ের আট জেলা বাদে অন্য ৫৬ জেলার আগ্রহী তরুণেরা ১ থেকে ৩০ নভেম্বর পর্যন্ত আবেদন করতে পারবেন বলে বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে।
নির্ধারিত আবেদনপত্র পূরণ করে সংশ্লিষ্ট উপজেলার যেকোনো তফসিলি ব্যাংকের শাখায় জমা দিতে হবে। আবেদনপত্র বাংলাদেশ ব্যাংকের ওয়েবসাইট, এসএমই পোর্টাল এবং তফসিলি ব্যাংকগুলোর ওয়েবসাইট থেকে সংগ্রহ করা যাবে। নীতিমালা অনুযায়ী, আবেদনকারীর বয়স সর্বোচ্চ ২৮ বছর হতে হবে এবং যে উপজেলার জন্য আবেদন করবেন, সেই উপজেলার স্থায়ী বাসিন্দা হতে হবে। ব্যবসা শুরু করার পরিকল্পনা বা সম্ভাবনাময় ব্যবসায়িক ধারণা থাকলেই আবেদন করা যাবে; আগে থেকে ব্যবসা থাকা বাধ্যতামূলক নয়।
তবে আগে ব্যবসার জন্য ব্যাংক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠান থেকে ঋণ নেওয়া ব্যক্তি, ঋণখেলাপি এবং সরকারি, আধা-সরকারি বা স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানে কর্মরত ব্যক্তিরা এ সুবিধার আওতায় আসবেন না বলে নীতিমালায় উল্লেখ রয়েছে। তরুণদের উদ্যোক্তা হিসেবে গড়ে তোলা, নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং উদ্ভাবনী ব্যবসার প্রসার ঘটানোই ‘উদ্যোগ’ কর্মসূচির লক্ষ্য। আবেদন করার আগে আগ্রহীদের বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ নীতিমালা, যোগ্যতার শর্ত এবং অর্থায়নের বিস্তারিত নিয়ম যাচাই করে নেওয়া উচিত।
